La contaminación del agua

Oct 10, 2023

Haga clic en el enlace para leer el artículo en el sitio web de American Rivers:

El Gran Cañón del río Colorado es uno de los mayores tesoros naturales de nuestra nación y del mundo. Un lugar sagrado de profundo significado cultural, también es un querido destino de recreación y viajes, y hogar de plantas y animales en peligro de extinción. Pero el aumento de las temperaturas y la grave sequía provocada por el cambio climático, combinados con una gestión de ríos obsoleta y una asignación excesiva de suministros de agua limitados, ponen en grave riesgo a este icónico río. Mientras toma decisiones críticas sobre la gestión del agua a lo largo del río Colorado, la Oficina de Reclamación debe considerar el medio ambiente como un componente clave de la salud y la seguridad públicas y priorizar la salud ecológica del Gran Cañón.

#2 RÍO OHIO

El río Ohio une a 30 millones de personas en 15 estados, desde Nueva York hasta Mississippi. La protección de este preciado recurso es esencial para garantizar la perduración de la identidad cultural, la importancia histórica, la biodiversidad, las comunidades fluviales vibrantes y el agua potable segura. Pero la parte superior del río está amenazada por la industrialización y la contaminación, ejemplificada recientemente por el descarrilamiento del tren en Palestina Oriental. Este desastre químico en curso subraya la vulnerabilidad del río Ohio y la necesidad de mayores salvaguardas y financiamiento duradero para un monitoreo adicional y continuo. Para proteger el río Ohio, el Congreso debe designar el río como un sistema de agua protegido por el gobierno federal y comprometerse a financiar significativamente tanto el Plan de restauración del río Ohio como las mejoras técnicas de la Comisión de saneamiento del agua del valle del río Ohio.

#3 RÍO PERLA

El río Pearl es uno de los ríos con mayor biodiversidad en los EE. UU. y la principal fuente de agua potable de Jackson, Mississippi. Pero este tesoro natural está amenazado por un devastador plan de desarrollo inmobiliario privado que se hace pasar por un proyecto de control de inundaciones. Este proyecto "One Lake" dragaría y represaría el río Pearl para crear una nueva propiedad frente al mar, destruyendo el hábitat vital de peces y vida silvestre, empeorando las inundaciones y la crisis de agua potable de Jackson, aumentando la contaminación tóxica y reduciendo los flujos de agua dulce críticos para los importantes mariscos y el turismo de la región. economías. La administración Biden debe detener este proyecto e invertir en alivio de inundaciones ambientalmente sostenible para la comunidad predominantemente negra de Jackson mientras protege el río Pearl y todas las comunidades y economías que dependen de él.

#4 RÍO SERPIENTE

El salmón en la cuenca del río Columbia-Snake está al borde de la extinción en gran parte debido a cuatro represas en la parte baja de Snake en el este de Washington. Restaurar las rutas de salmón y honrar los tratados y responsabilidades con las Naciones Tribales en toda la región requiere la eliminación de estas cuatro represas. El impulso y el apoyo para este esfuerzo de restauración del río están creciendo, pero es fundamental que los servicios de energía hidroeléctrica, transporte e irrigación de las represas se reemplacen antes de que pueda comenzar la remoción de la represa. La delegación del Congreso de la región y la administración de Biden deben actuar con urgencia para invertir en infraestructura para que se puedan eliminar las represas, poniendo al Noroeste en un rumbo hacia la resiliencia climática, la fortaleza económica, la abundancia de salmón y la revitalización cultural.

#5 RÍO CLARK FORK

Clark Fork es un destino regional de navegación y pesca con caña y proporciona algunos de los hábitats más ricos en los 48 inferiores. A lo largo de los asentamientos europeos y el desarrollo industrial, Clark Fork fue la columna vertebral de empresas a gran escala que dejaron un legado de contaminación y daño ecológico. Los miembros de la comunidad, los defensores, las tribus y los funcionarios del gobierno se encuentran entre los muchos que han estado ayudando a sanar el río; sin embargo, la planta de celulosa cerrada de Smurfit-Stone amenaza con revertir los logros obtenidos. Sentado a lo largo de cuatro millas de Clark Fork río abajo de Missoula, Montana, Smurfit-Stone está envenenando el agua subterránea y el río con dioxinas y metales pesados. Estos contaminantes amenazan a los peces y la vida silvestre y ponen en riesgo la salud de los pescadores tribales de subsistencia. A través de la ley federal Superfund, los contaminadores son responsables de limpiar el sitio.

#6 RÍO ANGUILA

El río Eel una vez estuvo repleto de abundantes peces nativos y otros animales salvajes, apoyando a los pueblos Wiyot, Sinkyone, Lassik, Nongatl, Yuki y Wailaki, que han vivido a lo largo del río desde tiempos inmemoriales. Hoy en día, el salmón Chinook, la trucha arcoíris y la lamprea del Pacífico del río están en vías de extinción en gran parte debido a dos represas obsoletas que conforman el Proyecto Hidroeléctrico Potter Valley de Pacific Gas and Electric. Juntas, las represas bloquean por completo la migración del salmón y dañan el hábitat del río. La licencia para las represas expiró recientemente y PG&E ya no quiere operar las instalaciones. Depende de los reguladores federales exigir a PG&E que elimine las represas como parte del plan de desmantelamiento, que se espera para el otoño de 2023.

#7 RÍO LEHIGH

El río Lehigh, que fluye desde los Montes Apalaches y atraviesa la región densamente poblada de Lehigh Valley, es el "río del patio trasero" para medio millón de personas y la piedra angular de la industria recreativa al aire libre del noreste de Pensilvania. Las áreas que rodean el río ofrecen espacios de reunión al aire libre y oportunidades de recreación accesibles para la gente en toda la cuenca, pero especialmente en las ciudades de Allentown, Easton y Bethlehem. Pero a medida que la región se convierte en el centro logístico de la costa este, con más de cuatro millas cuadradas de almacenes y centros de distribución construidos hasta la fecha, la salud del río está en riesgo. A menos que los encargados de tomar decisiones a nivel federal, estatal y local actúen para mejorar la protección de las vías fluviales locales, el agua limpia y el hábitat de vida silvestre del área podrían sufrir daños irreversibles.

#8 RÍOS CHILKAT Y KLEHINI

Pero el Proyecto Palmer, una mina de cobre y zinc propuesta, está a punto de pasar a la siguiente etapa de desarrollo, que podría liberar cientos de miles de galones de aguas residuales tóxicas por día en los arroyos cercanos que desembocan directamente en los ríos Klehini y Chilkat, potencialmente paralizando todo el ecosistema del valle de Chilkat. Esto se suma a los ya preocupantes impactos del cambio climático, como el rápido derretimiento de los glaciares y un aumento histórico de las precipitaciones. El Congreso y la Agencia de Protección Ambiental (EPA) deben actuar ahora para garantizar que no se abandonen las protecciones fundamentales garantizadas por la Ley Federal de Agua Limpia y que no se permita una injusticia ambiental grave.

#9 RIO GALLINAS

Las vías fluviales de Nuevo México se encuentran entre las más vulnerables de los Estados Unidos. El río Gallinas es el símbolo de los impactos adversos, tanto ecológicos como culturales, del cambio climático en las cuencas hidrográficas del sudoeste. El río proporciona agua para Las Vegas, Nuevo México, y para el sistema de riego tradicional de acequia. El agua potable, la agricultura y la funcionalidad general de las cuencas hidrográficas están amenazadas por el cambio climático y las prácticas obsoletas de gestión forestal. Además, sin una buena conexión con su planicie de inundación y la pérdida de humedales, el río Gallinas tiene menos capacidad para almacenar naturalmente el agua necesaria para mantener los flujos durante los períodos de sequía.

#10 PANTANO DE OKEFENOKEE

El pantano de Okefenokee, un humedal único de casi medio millón de acres, está amenazado por una mina de titanio propuesta, que las agencias gubernamentales predicen que provocaría daños permanentes e inaceptables en este lugar especial. En 2022, el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de EE. UU. abdicó de su responsabilidad de supervisar la mina propuesta. La decisión del Cuerpo deja la concesión de permisos a la División de Protección Ambiental de Georgia, que debe denegar las solicitudes de permisos para este desacertado proyecto. El Cuerpo debe dejar en claro que se requiere un permiso federal de la Ley de Agua Limpia para la mina propuesta. Tal vez no exista un caso más claro de por qué son tan importantes las protecciones significativas de los humedales a nivel federal en virtud de la Ley de Agua Limpia.